ကျွန်တော်တို့ရဲ့သား ဆမ် (Sam) ခြောက်နှစ်သားအရွယ်မှာ ကျောင်းရဲ့အိမ်သာထဲမှာ အကြမ်းဖက်ခံခဲ့ရတယ်။ ဆမ် (Sam) က ခါကီရောင်ဘောင်းဘီနဲ့ မီးခိုးရောင် Star Wars တီရှပ်ကို ဝတ်ထားပေမဲ့ ဆံပင်ရှည်ရှည်နဲ့ သူအကြိုက်ဆုံး ပန်းရောင် Crocs ဖိနပ်ကို စီးထားတယ်။ တခြားကျောင်းသားတစ်ယောက်က ဆမ် (Sam) ကိုကြည့်ပြီး ဆမ် (Sam) ဟာ မိန်းကလေးဖြစ်တယ်လို့ ဆုံးဖြတ်ကာ ဆမ် (Sam) ကို အော်ဟစ်ပြီး ကန်တော့တာပါပဲ။
ဆမ် (Sam) ဟာ အိမ်သာနဲ့ပတ်သက်ပြီး ကျောင်းမှာတင် ပြဿနာရှိတာမဟုတ်ပါဘူး။ ဆမ် (Sam) ကို ဘယ်အများသုံးအိမ်သာကိုမဆို တစ်ယောက်တည်း လုံလုံခြုံခြုံနဲ့ မလွှတ်နိုင်ခဲ့ပါဘူး။ ကစားကွင်းတွေနဲ့ တိရစ္ဆာန်ဥယျာဉ်တွေ၊ လေဆိပ်တွေနဲ့ စားသောက်ဆိုင်တွေမှာ တခြားကလေးတွေ—ပြီးတော့ လူကြီးတွေကပါ—ဆမ် (Sam) ကို သူနေရာမှားနေတယ်လို့ ပြောဖို့လိုတယ်လို့ ခံစားရတယ်။ တစ်ခါတလေ သူတို့က ယဉ်ယဉ်ကျေးကျေး ပြောပေမဲ့ အများအားဖြင့် မဟုတ်ကြပါဘူး။ ဆမ် (Sam) လား? သူက အပေါ့သွားဖို့ လိုအပ်နေတဲ့ ကလေးလေးတစ်ယောက်ပါ။
ဆမ် (Sam) ဟာ နှစ်ပေါင်းများစွာ အိမ်သာနဲ့ပတ်သက်တဲ့ ရင်ဆိုင်မှုတွေကို ကြံ့ကြံ့ခံပြီးတဲ့နောက်မှာ ကျွန်တော်တို့က ကလေးပုံပြင်စာအုပ် Jacob’s Room to Choose ကို ရေးသားခဲ့ပါတယ်။ ဒီစာအုပ်ထဲမှာ ဂျေကော့ဘ် (Jacob) နဲ့ သူ့သူငယ်ချင်း ဆိုဖီ (Sophie) တို့ဟာ ကျောင်းကအိမ်သာတွေထဲကနေ မောင်းထုတ်ခံရပါတယ်။ ဂျေကော့ဘ် (Jacob) က ယောက်ျားလေးတွေသုံးတဲ့ အိမ်သာကိုသုံးဖို့ ကြိုးစားပြီး ဆိုဖီ (Sophie) က မိန်းကလေးတွေသုံးတဲ့ အိမ်သာကို သုံးဖို့ ကြိုးစားပေမဲ့ တခြားကလေးတွေက သူတို့ဝတ်ထားတဲ့ အဝတ်အစားပေါ်မူတည်ပြီး အဲဒီနေရာတွေနဲ့ မသက်ဆိုင်ဘူးလို့ ဆုံးဖြတ်ကြပါတယ်။ ဂျေကော့ဘ် (Jacob) နဲ့ ဆိုဖီ (Sophie) တို့ရဲ့ ဆရာက ပြဿနာတစ်ခုရှိနေတယ်ဆိုတာကို သဘောပေါက်ပြီး အိမ်သာတွေမှာ အခြေခံယဉ်ကျေးမှုနဲ့ပတ်သက်တဲ့ ယာယီသင်ခန်းစာတစ်ခုကို စီစဉ်ပေးပါတယ်။ ဆရာလိုပဲ ကျွန်တော်တို့ကလည်း မိဘတွေနဲ့ ကလေးစာအုပ်ရေးသူတွေအနေနဲ့ လူတိုင်းဟာ အိမ်သာကို လုံလုံခြုံခြုံနဲ့ သုံးနိုင်သင့်တယ်လို့ ယုံကြည်ပါတယ်—သူတို့ဟာ တခြားသူတွေ မျှော်လင့်ထားသလိုပုံစံမျိုးနဲ့ တူသည်ဖြစ်စေ၊ မတူသည်ဖြစ်စေပေါ့။
Jacob’s Room to Choose ဟာ လက်ရှိမှာ အမေရိကန်ပြည်ထောင်စုက ပြည်နယ်တော်တော်များများနဲ့ မလေးရှားနိုင်ငံမှာ ပိတ်ပင်ခံထားရပါတယ်။
Jacob’s Room to Choose ဟာ Montgomery County, Md. မှာ တင်သွင်းထားတဲ့ အမှုတစ်ခုထဲမှာ ဖော်ပြထားတဲ့ ကလေးပုံပြင်စာအုပ်ကိုးအုပ်ထဲက တစ်အုပ်ဖြစ်ပြီး မိဘတွေက သူတို့ကလေးတွေဟာ သူတို့ရဲ့အတန်းထဲမှာ ကျွန်တော်တို့စာအုပ်လို စာအုပ်တွေကို တွေ့မြင်ခဲ့ရလို့ စိတ်မချမ်းမြေ့ဖြစ်နေကြပါတယ်—ဒီစာအုပ်တွေက မိမိကိုယ်ကိုလက်ခံခြင်းနဲ့ ကြင်နာခြင်းအကြောင်းကို သင်ကြားပေးတာပါ။ ဒီစာအုပ်တွေကို ခရိုင်ထဲကကလေးတွေရဲ့ နေထိုင်မှုအတွေ့အကြုံအမျိုးမျိုးကို ထင်ဟပ်စေတဲ့ စာအုပ်အရေအတွက်ကို တိုးမြှင့်ဖို့အတွက် စဉ်းစားတွေးခေါ်ပြီး အားလုံးပါဝင်တဲ့ လူမှုအသိုက်အဝန်းလုပ်ငန်းစဉ်တစ်ခုအပြီးမှာ ကျောင်းခရိုင်ရဲ့ ဘာသာစကားသင်ရိုးညွှန်းတမ်းထဲကို ထည့်သွင်းခဲ့တာပါ။ ဧပြီလ ၂၂ ရက်နေ့မှာ Mahmoud v. Taylor အမှုကို အမေရိကန်ပြည်ထောင်စုတရားရုံးချုပ်မှာ စောဒကတက်ကြမှာဖြစ်ပြီး၊ အဲဒီအမှုမှာ အားလုံးပါဝင်တဲ့ ပညာရေးရဲ့ ဖွဲ့စည်းပုံအခြေခံဥပဒေနဲ့အညီဖြစ်မှုနဲ့ပတ်သက်ပါတယ်။ တရားလိုတွေက သူတို့ရဲ့ကလေးတွေကို LGBTQIA+ ဇာတ်ကောင်တွေပါတဲ့ စာအုပ်တွေပါဝင်တဲ့ သင်ကြားမှုကနေ ရှောင်ဖယ်ခွင့်မပေးတာဟာ ဖွဲ့စည်းပုံအခြေခံဥပဒေရဲ့ ပထမပြင်ဆင်ချက်အောက်မှာ သူတို့ရဲ့ဘာသာရေးကို လွတ်လပ်စွာ ကျင့်သုံးပိုင်ခွင့်ကို ချိုးဖောက်ရာရောက်တယ်လို့ ငြင်းဆိုကြပါတယ်။ သူတို့က ဒီပုံပြင်စာအုပ်တွေထဲမှာပါတဲ့ လူတွေနဲ့ မိသားစုတွေရဲ့ မတူကွဲပြားမှုတွေကို မြင်တွေ့ရခြင်းကနေ သူတို့ရဲ့ကလေးတွေကို ပြန်လည်ပြုပြင်လို့မရနိုင်တဲ့ ထိခိုက်နစ်နာမှုတွေ ဖြစ်ပေါ်လာလိမ့်မယ်လို့ တောင်းဆိုကြပါတယ်။
လူတွေမှာ သူတို့ရဲ့ယုံကြည်ချက်ကို လိုက်နာပြီး ဖော်ပြခွင့်အခြေခံအခွင့်အရေးရှိတယ်လို့ ကျွန်တော်တို့ယုံကြည်ပေမဲ့ အဲဒီလိုလုပ်တာက တခြားသူတွေကို ထိခိုက်နစ်နာစေတဲ့အခါမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ မိသားစုတွေကို ကျွန်တော်တို့ရဲ့စာအုပ်တွေကို ဖတ်ရှုခြင်းကနေ ရှောင်ဖယ်ခွင့်ပြုတာဟာ အဲဒီစာအုပ်တွေထဲမှာ ထင်ဟပ်ထားတဲ့ ဘဝတွေနဲ့ မိသားစုတွေရှိတဲ့ ကလေးတွေကို ထိခိုက်စေပါတယ်။ “ရှောင်ဖယ်ခွင့်” မူဝါဒတွေဟာ လူသားအားလုံးကို ယဉ်ကျေးစွာ ဆက်ဆံတာဟာ ရွေးချယ်ခွင့်သာဖြစ်တယ်ဆိုတာကို ကလေးတွေရဲ့အတန်းထဲကို ပြတ်ပြတ်သားသား ဆက်သွယ်ပြောကြားပြီး မတူကွဲပြားတဲ့ကလေးတွေနဲ့ သူတို့ရဲ့မိသားစုတွေဟာ သူတို့ရဲ့အတန်းဖော်တွေအားလုံးရဲ့ လေးစားမှုကို မထိုက်တန်ဘူးဆိုတာကို ကလေးတွေကို ပြောပြရာရောက်ပါတယ်။
စာအုပ်တွေထဲမှာ သူတို့ကိုယ်သူတို့ ကိုယ်စားပြုတာကို ကလေးတွေမြင်တွေ့ရတာက ဘယ်လောက်အဓိပ္ပာယ်ရှိလဲဆိုတာကို ကျွန်တော်တို့သိပါတယ်။ ဆမ် (Sam) လေးနှစ်သားအရွယ်တုန်းက ဝတ်စုံဝတ်ချင်တဲ့ တစ်ဦးတည်းသောယောက်ျားလေးဆိုတာကို ကျွန်တော်တို့သိခဲ့ရတဲ့အချိန်မှာ သူ့လိုယောက်ျားလေးတွေအကြောင်း စာအုပ်တွေကို လိုက်ရှာခဲ့ပါတယ်။ ဘာမှမတွေ့ခဲ့ပါဘူး။ အဲဒီအချိန်က သူ့အတွက်ရော၊ ကျွန်တော်တို့အတွက်ပါ အထီးကျန်ဆန်တဲ့အချိန်ပါပဲ။ ဒါကြောင့် ကျွန်တော်တို့က ကျွန်တော်တို့ရဲ့သားလို ကလေးတွေဟာ သူတို့တစ်ယောက်တည်းမဟုတ်ဘူးဆိုတာကို သိစေဖို့နဲ့ ကလေးအားလုံး ကြင်နာတတ်အောင် သင်ယူနိုင်ဖို့အတွက် ကျွန်တော်တို့ရဲ့ပထမဆုံးစာအုပ် Jacob’s New Dress ကို ရေးခဲ့ပါတယ်။ မိဘတွေ၊ ဆရာတွေနဲ့ စာကြည့်တိုက်မှူးတွေက ဒီစာအုပ်ဟာ သူတို့စောင့်ရှောက်နေတဲ့ ကလေးတွေရဲ့ဘဝတွေကို ဘယ်လိုတိုးတက်စေခဲ့တယ်ဆိုတာကို မကြာခဏ ပြောပြကြပါတယ်။
တစ်ခါတလေမှာ ပုံပြင်တွေပြောပြတာက မလုံလောက်ဘူးလို့ ထင်ရပါတယ်။ စက္ကူနဲ့ မှင်နဲ့လုပ်ထားတဲ့ စတုဂံသေးသေးလေးဟာ စာအုပ်တွေက ကလေးတွေကို တစ်နည်းနည်းနဲ့ ထိခိုက်စေတယ်ဆိုတဲ့ မုန်းတီးစရာစကားလုံးတွေနဲ့ လုံးဝမယှဉ်နိုင်ဘူးလို့ ထင်ရပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ပုံပြင်တွေဟာ တချို့လူတွေက ကြောက်ရွံ့နေကြလောက်အောင် အင်အားကြီးမားတယ်ဆိုတာကို ကျွန်တော်တို့ မှတ်မိပါတယ်။ အဲဒီလူတွေဟာ စာအုပ်တွေရဲ့ပါဝင်မှုအကြောင်းကို လိမ်ညာပြီး “အစွန်းရောက်သွတ်သွင်းမှု” နဲ့ “ညစ်ညမ်းစာပေ” နဲ့ “ကလေးသူငယ်အလွဲသုံးစားပြုမှု” လို့ ခေါ်ဝေါ်ကြလောက်အောင် ကြောက်ရွံ့နေကြတာပါ။ ရိုးရှင်းစွာ ကြင်နာခြင်းအကြောင်းဖြစ်တဲ့ စာအုပ်တွေကို ဖုံးကွယ်ထားဖို့ ကြိုးစားနေလောက်အောင် ကြောက်ရွံ့နေကြတာပါ။
မူလတန်းကျောင်းရဲ့အတန်းထဲမှာရှိတဲ့ ကျောင်းသားတိုင်းဟာ ကြင်နာမှုနဲ့ လေးစားမှုကို ခံယူထိုက်တယ်လို့ ကျွန်တော်တို့ယုံကြည်ပါတယ်။ တခြားသူတွေကို သူတို့ဖြစ်တဲ့အတိုင်း လက်ခံခြင်းဟာ ဘာသာရေးမခွဲခြားဘဲ ငြိမ်းချမ်းစွာအတူတကွနေထိုင်နိုင်တဲ့ ကမ္ဘာဆီသို့ ဦးတည်တဲ့လမ်းကြောင်းတစ်ခုပါပဲ။